Ervas Aromáticas e Especiarias

 É comum os nutricionistas e os médicos recomendarem a substituição de sal por ervas aromáticas (tão características da zona mediterrânica) ou por especiarias (algo que nos fez em tempos descobrir o Mundo...).
Mas muitas vezes reparo, que para muitos, tanto as ervas aromáticas como as especiarias se tornaram algo estranho e pouco usado...


Assim aqui ficam algumas ideias sobre o assunto...


Ervas aromáticas são folhas de plantas frescas ou secas.

Especiarias são as partes aromáticas das plantas (rebentos, frutos, bagas, raízes ou cascas).

Vários estudos realizados em universidades da Alemanha, França, Ásia, Estados Unidos e Brasil têm comprovado o que os nossos antepassados já intuíam: as ervas aromáticas e as especiarias possuem princípios activos com propriedades medicinais. Vale mencionar que dentre todos os alimentos da Dieta do Mediterranica, as ervas e especiarias estão presentes, em conjunto com o azeite.

Para além do aroma e sabor que conferem à culinária, e do seu interessante na redução do consumo de Sal. A capacidade de auxiliar no processo digestivo é bastante interessante. 

Quando presentes nas refeições, estimulam a produção de enzimas envolvidas na digestão e assim facilitam a absorção dos diversos nutrientes. Na culinária, devem ser usadas com equilíbrio para destacarem o sabor de um prato e nunca para sobrepor o seu sabor. 

As ervas frescas devem ser picadas o mais perto possível da hora de servir e serem acrescentadas à preparação no final do cozimento, para assim evitar que seu gosto e os seus componentes medicinais se percam. No caso de preparações que não necessitem de cozimento, devem ser colocadas algum tempo antes da hora de servir, para que se possam misturar e dar seu sabor aos outros ingredientes.

As ervas secas devem ser acrescentadas no começo do processo de cozimento. 

Apesar da lista não estar completa (seria algo demasiado exaustivo) aqui ficam algumas ideias...

Tipos, propriedades medicinais e uso culinário:

• Açafrão: antioxidante, antiinflamatório, é auxiliar no tratamento da prisão de ventre.
  

Uso: arroz, sopas, saladas, carnes, pães.

• Alcarávia: digestivo, estimulante.

Uso: pães, batatas, cogumelos, pato, ganso, sopas, recheios e vegetais.

• Aipo: digestivo, indicado para flatulência (gases), diurético.

Uso: sopas, minestrone.

• Alecrim: digestivo, antioxidante, estimulante, activador da circulação sanguínea, antidepressivo e anti-séptico.

Uso: carnes e massas.

• Alfavaca ou Manjericão Cheiroso: digestivo, sedativo, tónico, baixa a febre; é auxiliar no tratamento de infecções bacterianas e parasitas intestinais.

Uso: tomates, massas, beringela, peixes de carne firme.

• Alho: antioxidante e digestivo; melhora a circulação sanguínea e purifica o sangue.

Uso: carnes, aves, sopas, molhos em geral e refogados.

• Baunilha: estimulante, afrodisíaca e digestiva.

Uso: perfumar bolos, doces, cremes, bebidas e licores.

• Canela: digestiva e antioxidante; ajuda a prevenir osteoporose, a controlar a glicose e a pressão sanguínea e a aliviar sintomas da menopausa.

Uso: compotas, infusões, marinados, pickles e ensopados (em casca) e bolos, pães, biscoitos e doces (em pó).

• Cardamomo: antioxidante, estimulante e digestivo

Uso: pratos indianos, tortas e bolos escandinavos, carne de carneiro e porco, fígado, peixes e sopas, arroz, bolachas, licores, café, conservas de arenque e saladas de frutas.

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  Cebola: antioxidante e digestiva.
  
  
  

Uso: sopas, refugados, assados, saladas e pratos salgados.

• Coentro: antioxidante, digestivo, auxiliar no tratamento da ansiedade, moderador de apetite.
  

Uso: peixes, frutos do mar, molhos, sopas, carnes, aves, pães.

• 
  
  Cominho: diurético, auxiliar no tratamento de gases.
  
  
  

Uso: molhos, cremes, peixes, carnes, assados, legumes, ovos, sopas e pães. É essencial no curry.

• Cravo-da-índia: ajuda a aliviar sintomas da menopausa, a proteger contra aterosclerose e diminuir os níveis de colesterol.
  

Uso: doces, pães, marinados, assados de porco, molhos e chutney.

• Curry: é feito com até 65 tipos de especiarias diferentes. Estimulante e digestivo.
  

Uso: culinária indiana, arroz.

• Erva doce: combate tontura, náuseas, infecções intestinais e do estômago.

Uso: Normalmente usamos para seca para bolos, biscoitos, nas castanhas assadas. Mas poderá ser usada fresca assim, a base da haste é usada como legume. As folhas podem ser servidas em saladas ou guarnecendo outras preparações.

• Estragão: estimulante de apetite; alivia reumatismo e artrite, regulariza a menstruação, diurético.

Uso: saladas, sopas, assados de forno, peixes, carnes, aves e molhos.

• Gengibre: antioxidante; ajuda a tratar enjoos, combater infecções, prevenir doenças cardiovasculares; é auxiliar no emagrecimento.

Uso: infusão, sopas, cru como acompanhamento, pickles, molhos, doces, bolos, pães, saladas e carnes de porco.

• Hortelã: estimulante, digestiva. É usado para combater parasitas intestinais (ameba e giárdia) em crianças.
  

Uso: chás, sumos, saladas, molhos para carnes e massas, pratos da cozinha do médio oriente.

• Louro: antioxidante, digestivo; estimula o apetite; é auxiliar no tratamento da gripe.
  

Uso: cozidos, assados, feijões, massas, caldos e carnes.

• 
  
  Mostarda: antioxidante.
  
  
  

Uso: conservas, pães, assados, pickles e marinados (em grão) e carne de porco, embutidos, peixes e maionese (em pó ou pasta)

• 
  
  Noz moscada: afrodisíaca, é usada para problemas hepáticos.
  
  
  

Uso: doces, molhos e massas. Deve ser ralada somente na hora do uso e necessita de pequena quantidade para dar seu aroma.

• 
  
  Orégãos: digestivo, antioxidante, antibacteriano, antibiótico, analgésico, sedativo; auxiliar no tratamento de gripes, resfriados e cólicas menstruais.
  
  
  

Uso: molhos italianos, de tomate, ensopados, massas, sopas e espetadas (de carneiro e porco).

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  Páprica: estimulantes e digestivas.
  
  
  

Uso: pode ser usada como substituto da pimenta seca.

• Pimentas: antioxidantes; purifica o sangue, auxilia na prevenção de doenças do coração, no tratamento da obesidade, nas dores reumáticas (compressas locais).
  

Uso: pratos salgados.

• 
  
  Salsa: favorece o equilíbrio hormonal; é fonte rica em betacaroteno e Vitaminas do Complexo B; alivia os sintomas da bronquite, asma, cólicas menstruais e cistite; é auxiliar no tratamento de cálculos renais e cólicas.
  
  
  

Uso: molhos, refugados, pates, saladas, legumes, peixes, omeletes, sopas e guisados.

• Tomilho: digestivo, desinfectante, anti-séptico; é expectorante, limpa as vias respiratórias e o intestino.
  

Uso: sopas, aves, peixes, carnes, saladas, molhos, preparações a base de tomate.